Bundesverdienstkreuz für Josef Neuhöfer

„Ich habe Sie als Verfechter ihrer Heimat kennen und schätzen gelernt“.
Diese Worte sprach Bürgermeister Günter Hank bei einer Feierstunde anläßlich der Verleihung des Bundesverdienstkreuzes an den Kreistagsabgeordneten Josef Neuhöfer (71). Hank betonte, daß er zum ersten Male 1968 mit dem Ausgezeichneten zusammengekommen sei, als die Berg- und Talgemeinden entgegen den Vorschlägen der Landesregierung und des Oberkreisdirektors für ihre Selbständigkeit kämpften. „Dabei waren Sie einer derjenigen, die sich am meisten für die weitere Unabhängigkeit von Oberpleis einsetzten“. Hank sprach die Glückwünsche des Rates und der Verwaltung aus. Die Feierstunde fand im Oberpleiser Rathaus statt, wo sich zahlreiche Gratulanten und Freunde von Josef Neuhöfer eingefunden hatten. Die Feierstunde wurde eingeleitet und beendet mit musikalischen Beiträgen eines Quartetts des Oberpleiser Kammerorchesters.

In seiner Laudatio betonte Landrat Dr. Franz Möller, der die Überreichung vornahm, daß Josef Neuhöfer seit rund 20 Jahren in der Kommunalpolitik aktiv tätig ist. Viele Jahre gehörte er dem Rat der damaligen Gemeinde Oberpleis und auch der Amtsvertretung des ehemaligen Amtes Oberpleis an. Dabei erstreckte sich seine Aktivität, so betonte der Landrat, über die Mitarbeit in den verschiedensten Ausschüssen. Schlicht und umsichtig, wie es der Art eines tüchtigen Handwerksmeisters, der Josef Neuhöfer ist, entspricht, widmete er sich besonders solchen kommunalen Aufgaben, die erhebliche Verbesserungen in der Infrastruktur und des Arbeitsplatzangebotes in der Gemeinde zum Ziele hatten. So war er maßgeblich am Ausbau der Straßen und Wege beteiligt, bemühte sich für die Anlage von Kinderspielplätzen und Parkplätzen, kümmerte sich um die Verbesserung der Ortsbeleuchtung und des Feuerschutzwesens und förderte nach Kräften die gewerbliche Wirtschaft seiner Heimat.

Seit 1969 ist Neuhöfer Mitglied des Kreistages und mit besonderem Einsatz im Bau- und Vergabe-Ausschuß und im Jugendwohlfahrts- und Sozialausschuß tätig. Außerdem vertritt er die Interessen des Rhein-Sieg-Kreises im Aufsichtsrat der Gemeinnützigen Wohnungsbaugesellschaft. Josef Neuhöfer stellte sich für die Aufgaben des örtlichen Vereinslebens zur Verfügung, betonte der Landrat weiter. Er förderte die Pflege des rheinischen Brauchtums und gehörte zu den Gründungsmitgliedern der 1946 ins Leben gerufenen Narrenzunft der Oberpleiser Kolpingsfamilie. An der Gestaltung des Karnevals in Oberpleis war er maßgeblich beteiligt. Seit über 50 Jahren ist er Mitglied des Turn- und Spielvereins 05 Oberpleis und viele Jahre hindurch war er Mitglied des Kirchenvorstandes der katholischen Kirchengemeinde Oberpleis.

Wörtlich erklärte der Landrat, der auch die Grüße und Glückwünsche des Regierungspräsidenten und des Ministerpräsidenten überbrachte: „Als ruhiger und sachlicher Kommunalpolitiker und als ein erfahrener Praktiker in gemeindlichen Aufgaben hat Josef Neuhöfer so über viele Jahre hinweg seinen Mitbürgern ehrenamtlich gedient und sich um sie verdient gemacht. Die Anregung, diese seine Verdienste zu würdigen, ging vom Stadtdirektor der Stadt Königswinter und vom Kreistagskollegen Theo Potthast aus“.

Die Glückwünsche der CDU der Stadt Königswinter überbrachte Herbert Krämer. Auch er würdigte Josef Neuhöfer als einen tatkräftigen Vereinsmenschen und Kommunalpolitiker. Bereits 1922 sei er als Sattler und Polsterer in die Kolpingsfamilie in Köln eingetreten. 1928 war er Gründer der Kolpingsfamilie in Oberpleis. Er wurde ihr erster Senior. Bereits 1932 gehörte er dem Jugendausschuß der Gemeinde Oberpleis an. In den ersten Gemeinderat Oberpleis, kurz nach Kriegsende eingesetzt, wurde er delegiert und erhielt beim ersten gewählten Gemeinderat am 13. Oktober 1946 die meisten Stimmen aller Ratsmitglieder. 1916 trat der Bundesverdienstkreuzträger in den TuS 05 Oberpleis ein, wo er heute die Ehrenmitgliedschaft genießt. Als Sportler hat er sich auf Kreisebene auch verdient gemacht. Krämer ging dann noch einmal auf seine Verdienste als Kommunalpolitiker ein. Nur durch seine Bemühungen sei es gelungen, das Mathildenheim, im Besitz der Bundesbahn, käuflich und günstig zu erwerben. Auch bei den Grundstücksverhandlungen für den Bau des Schulzentrums habe er sich tatkräftig eingesetzt,

Direktor Schleder würdigte die Verdienste Neuhöfers für die Raiffeisenbank, dessen Mitglied Neuhöfer seit 50 Jahren ist. Weitere Gratulanten waren: Alfons Wegen für die Kolpingsfamilie, Peter Räcker für den Ortsverband der CDU, Dr. Volkmar Kellermann für die SPD-Kreistags- und Stadtratsfraktion, Robert Mies für die Narrenzunft (er nannte Neuhöfer den Vater der Narrenzunft), Erich Westhofen für die UBG und Johann Weiler für den TuS 05 Oberpleis.
Als Weiler seine Rede beendet hatte, erfreute die Keulenschwingergruppe des TuS in der Dunkelheit vor dem Rathaussaal mit erleuchteten Keulen den neuen Bundesverdienstkreuzträger und die vielen Gäste.

Der Männerchor Quirrenbach brachte ein Ständchen und erhielt besonderen Beifall für das Königswinterer Heimatlied. gst.