23. März 1945 in Uthweiler

Dieses Foto wurde am 23. März 1945 von einem amerikanischen Soldaten einer Fernmelde-Einheit der 1. US-Armee in Uthweiler aufgenommen. Im Vordergrund liegen zwei gefallene, mit Planen abgedeckte deutsche Soldaten, im Hintergrund sind zwei amerikanische Spähpanzer zu sehen. Die Bild-Unterschrift des Militär-Archivs lautet (teilweise nicht mehr lesbar):

'A FEW HOURS BEFORE, THIS TOWN WAS IN GERMAN HANDS; NOW FIRST U.S. ARMY TANK-DESTROYERS ARE PARKED IN UTHWEILER, GERMANY. THE ONLY REMAINING NAZIS BEING THOSE WHO FELL ON THE ROADS AND IN THE BACK YARDS AFTER A FIRST DIVISION TANK BATTALION HAD STORMED THE TOWN: FIRST. DIV., FUSA, UTHWEILER, GERMANY'
(Übersetzung: Wenige Stunden zuvor war dieser Ort in deutschen Händen; nun parken Jagdpanzer der 1. US-Armee in Uthweiler, Deutschland. Die einzig verbliebenen Nazis sind diese, welche auf den Straßen und in den Hinterhöfen/Gärten fielen, nachdem ein Panzer-Battalion der 1. Division den Ort gestürmt hatte. 1. Division der 1. US-Armee, Uthweiler, Deutschland.)

Mit den im Archiv-Bericht genannten Jagdpanzern dürften die im Hintergrund abgestellten beiden M 8 Greyhound-Spähpanzer gemeint sein. Weitere Panzer sind auf Bild-/Datensatz 1142 abgebildet, welches den Uthweiler Bahnhof nebst einem gegenüberliegenden Schuppen zeigt. Der Panzer links des Schuppens gegenüber dem Bahnhof in Uthweiler dürfte ein M 10 Wolverine, der Panzer rechts des Schuppens ein M 4 Sherman sein; weiter links neben dem Bahnhofsgebäude steht ein weiterer M 8 Greyhound, auf der Straße mehrere Willy's-Jeeps. Das Foto mit dem Uthweiler Bahnhof (s. Link unten) stammt wahrscheinlich von demselben Fotografen, der auch das obige Bild aufgenommen hat, da sich die Gebäude auf den beiden Bildern in unmittelbarer Nähe befinden.

Nach Berichten von Uthweiler Zeitzeugen waren die beiden gefallenen Soldaten auf dem Bild zunächst gefangen genommen und in den Keller eines der auf dem Bild befindlichen Gebäude gesperrt worden; sie konnten sich später aus dem Keller befreien, wurden aber bei ihrem Fluchtversuch bemerkt und erschossen. Daneben fielen in Uthweiler noch weitere deutsche Soldaten.

Gegen den Vormarsch der Amerikaner wurden u.a. auch über 60-jährige Volkssturm-Männer eingesetzt; diese mussten auf Fahrrädern anreisen, die am Vorabend der Eroberung des Ortes im Bereich der heutigen Baumschule Paul Neuenfels abgestellt wurden, und zu Fuß den über Oberpleis-Jüngsfeld-Elsfeld näher rückenden Amerikanern entgegenmarschieren. Am nächsten Morgen befanden sich die meisten von ihnen in Gefangenschaft und wurden von den Amerikanern in einer Kolonne abgeführt.

Nach dem Bericht von Pfarrer Hans Wichert in der Festschrift "1000 Jahre Oberpleis" wurde Oberpleis am 20.03.1945 von den Amerikanern erobert, die Dörfer Frohnhard, Pleiserhohn und Eisbach am 21.03.1945. Uthweiler wurde gemäß der obigen Bildunterschrift am 23.03.1945 erobert. Die US-Artillerie war u.a. auf dem Bonner Venusberg stationiert und schoss zur Unterstützung des Vormarsches in die Ortschaften auf dem anderen Rheinufer hinein; hierdurch war 10 Tage zuvor am 13.03.1945 Elisabeth Herchenroth als einzige Uthweiler' Zivilperson getötet worden.

Das Siebengebirge mit den angrenzenden Ortschaften war hart umkämpft, da auf deutscher Seite wohl immer noch die Hoffnung bestand, den durch den Rhein-Übergang bei Remagen am 07.03.1945 auf der Ostseite des Rheins entstandenen Brückenkopf der Alliierten niederkämpfen zu können. Ab dem 24.03.1945 befand sich die sog. Hodges-Bridge zwischen Bad Godesberg und Niederdollendorf in Betrieb, welche aus Pontons in Form miteinander fest vertäuter Schiffe bestand und über welche große Mengen weiterer Soldaten und Kriegsmaterial der Amerikaner in das Siebengebirge gebracht wurden. Der Umstand, dass auf deutscher Seite noch nicht einmal mehr LKW für den Transport der Volkssturm-Männer nach Uthweiler zur Verfügung standen und diese auf requirierten Fahrrädern zur Front fahren mussten, während die Amerikaner mit Panzern, Jeeps etc. vorrückten, zeigt deutlich die zu diesem Zeitpunkt bereits völlig aussichtslose militärische Lage der deutschen Verbände.